Spam-Links, oft auch als "Bad Links" oder "Toxic Links" bezeichnet, sind Links, die von Websites mit geringer Qualität, irrelevantem Inhalt oder verdächtigen Aktivitäten kommen. Die Spam Links können von Websitebetreibern bewusst gekauft sein, um das Ranking und den Traffic temporär zu beeinflussen. Das Vorhandensein von Spam Links kann aber auch auf so genannte Black Head SEO Aktivitäten hinweisen. In diesem Fall soll Websites geschadet werden, in dem Tausende von toxischen Links die Performance negativ beeinflussen.
Die schadhaften Links können gekauft, in Kommentaren gesetzt oder automatisch durch Bots erstellt worden sein. Spam-Links können das SEO-Ranking einer Website negativ beeinflussen, da Suchmaschinen mit vielen Spam-Links als weniger vertrauenswürdig einstufen können. Daher ist es wichtig, regelmäßig SEO Backlink Audits durchzuführen.
Die gefundenen Spam-Links werden mittels der Disavow-Liste entfernt. Ziel ist es, die eigene Website vor möglichen (Penaltys) Abstrafungen zu schützen. Eine Abstrafung kann sogar zu einem Deindexieren der Website bei Suchmaschinenbetreibern führen. Das ist der absolute SEO worst case. Denn das komplette Ranking geht damit verloren.